博士の快適生活カタログ: 三菱重工スチームファン蒸発式加湿器 SHE35ED-W

　ある朝起きると、口の周りがカピカピになっていた。西日本から関東に来てから、どうも乾燥するとは思っていたが、これほどまでとは思っていなかった。さすがに嫁のほうは自分以上にその辺は敏感なようで、即、加湿器を購入しようということになった。

　選んだ基準はやはり、値段、そしてデザイン。これまで知らなかったが、加湿器には、蒸気発生のメカニズムの異なる4種がある。
まず、気化式と呼ばれるもの。これは非常に単純なもので、綿のような繊維に水をしみこませ、そこに空気を送り込むことによって水分を「自然に」蒸発させるものだ。ファンで風を送るだけなので、消費電力は非常に少なく、乾電池などでも作動するが、時間当たりの加湿効率は非常に低い。

スチーム式。これはヒーターで水を沸騰させ、生じた蒸気を空気中に発散させるもの。水が蒸発しやすいように、消費電力は多いが、加湿効率は高い。

スチームファン式。スチーム式と同様にヒーターで蒸気を発散させ、さらファンによって蒸気を発散させるもの。

超音波式。超音波で水を振動させ、そのエネルギーによって細かな粒子となった水（＝水蒸気）を発生させるもの。水は常温なのでカビやレジオネラ菌の発生源となる場合もある。

ハイブリッド式。気化式の構造にヒーターを加え、湿度が低い場合はヒーターによる急速加湿を行い、定常状態では気化式による運転を行う。加湿効率が高く、消費電力も低く抑えられる。

　以上をふまえると、ハイブリッド式がもっとも優れていることは明らかだ。ただし、良いものは値段は高い。さらに、ハイブリッド式でデザインが良いものというのはなかなか少ない。デザインで絞れば、最近ではプラスマイナス・ゼロが人気のようだが、これはスチーム式だ。

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あるいは、Electroluxだが、ハイブリッド式（EHF705W）は値が張る。

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　そういうわけで、スチームファン式の三菱重工のSHE35ED-Wにすることにした。SHE35ED-Wはスチームファン式ではあるが、湿度をモニターしており、設定湿度になるとハイブリッド式と同様に気化式運転に近い節電運転を行う。そして決め手は、価格。10,000円を切る。